Bir gök cismi, büyük bir yerçekimi hızının büyük olanın yerçekimi ile mükemmel bir dengede olduğu bir mesafeden geçtiğinde bir yörünge oluşur. ve uzayda da devam etmiyor. Bunun yerine, sonsuza dek büyük nesnenin etrafında bir elips veya daire içinde hareket eder.
Bir yörüngeyi korumak için gereken hız, vücuttan uzaklığına ve yerçekimi kuvvetine bağlıdır. Stonybrook Astronomi Programına göre bu, V = (GMd) ^ 1/2 formülünde bulunur; burada V, yörünge hızı G'dir, yerçekimi sabitidir, 6.67 x 10 ^ -8; ve d, iki cisim arasındaki mesafedir. Teknik olarak, uzayda mutlak referans noktaları yoktur, bu nedenle uzayda tüm cisimlerin birbirlerinin yörüngesinde olduğu söylenebilir.
Kaçış hızı, göksel bir cismin yerçekiminin üstesinden gelmek için gereken hızdır. Örneğin, Dünya'nın kaçış hızı saniyede 7 mil. Evrenin çukurları olan kara delikler ışıktan daha hızlı bir kaçış hızına sahiptir, bu nedenle hiçbir şey kaçamaz.
Yörüngelerin tümü dairesel değildir; Aslında, birçok yörünge hafifçe eliptiktir. Ayrıca, bir yörüngede iki veya daha fazla odak olabilir, ancak ikiden fazla olması çok nadirdir. İkili yıldız sistemleri teorik olarak onları yörüngede dönen bir gezegene sahip olabilir.
