Bir depremin merkez üssü bulmak, ideal olarak yüzlerce kilometre ile ayrılmış en az üç sismograf arasındaki koordinasyonu gerektirir. Bunun nedeni, sismografın, bir depremin kuvvetini ve genliğini bir araya getirebilmesidir, birlikte merkez üssüne mesafeyi verir, yönünü değil.
Tek bir sismograf, deprem oluşumunu kaydedebilir. Dalgaların analizi sensör ve merkez üssü arasındaki mesafeyi verebilir. Bu, merkezde sismograflı bir daireyi tarif eder. Yüzlerce veya binlerce mil ötedeki ikinci bir sismograf da benzer bir komplo oluşturabilir. Bu iki istasyondan daireler iki noktadan birbirini geçiyor. Üçüncü bir istasyondan veri eklemek, merkez üssü her üç dairenin kesiştiği tek yer olarak gösterir.
