Leeds Üniversitesi Histoloji Rehberine göre, kıkırdak olarak bilinen bağ dokusu kemik için yüzde 25'le karşılaştırıldığında yüzde 75 sudan oluşur. Kıkırdak kemikten daha esnektir ve avaskülerdir. oysa kemiğin kanı çok iyidir.
Leeds Üniversitesi Histoloji Rehberi hem kıkırdak hem de kemiğin bağ dokular olduğunu ve güçlü, esnek ve yarı sert olduklarını belirtir. Kıkırdak ve kemik arasındaki farklılıklar, fonksiyonlarının yanı sıra hücresel bileşenlerinde de bulunur. Kıkırdak, daha uzun bir su içeriğine ve kemikten daha büyük bir elastikiyete sahiptir; bu, uzun kemiklerin uçlarındaki eklem kıkırdağının, suyu sıkıştırmasını, serbest bırakmasını ve ağırlık taşıma aktivitesine yardımcı olmasını sağlar. Kıkırdak ayrıca uzun kemiklerin büyümesi ve gelişmesi için bir şablon oluşturur ve hava yolunun çökmesini önlediği burun, trakea, gırtlak ve bronş gibi bazı organların destekleyici çerçevesidir.
Leeds Üniversitesi'nin işaret ettiği gibi, kemik kıkırdaktan daha katıdır. Vücut için yapısal bir çerçeve oluşturur ve kaslar için bağlanma yerleri sağlar. Harekete yardımcı olur, kalsiyum ve fosfor depolar ve beyin, kalp ve akciğer gibi iç organları korur. Kemik iliğinde kan hücresi üretimi meydana gelir ve kemik içindeki kan damarları beslenme sağlar. Buna karşılık, kıkırdak avaskülerdir ve yakındaki kılcal damarlardan uzun mesafeli difüzyonla beslenir. Kemik bükülmeye, bükülmeye, sıkışmaya ve gerilmeye karşı dayanıklıdır. Zor çünkü kalsifiye edildi, ancak kemik, gerilme stresine karşı korozyona yardımcı olan kollajen lifleri içeriyor.
