O 2 bir bileşik değil; bir moleküldür, çünkü yalnızca bir element içerir. Bir bileşik olarak kabul edilmek için, bir madde aşağıdaki kriterlerin tümünü yerine getirmelidir: en az iki element içeren, saf bir madde, kimyasal olarak birleştirilen elementler ve her zaman aynı bileşen oranı.
H 2 O, bütün kriterleri karşılayan bir bileşik örneğidir. İki element içerir: hidrojen ve oksijen. H 2 O, içerdiği iki elementten farklı özelliklere sahiptir, bu yüzden saf bir maddedir. Elementler fiziksel yollarla ayrılamazlar ve her oksijen elementi için daima iki hidrojen elementi olacaktır.
