Limonlu bir pil, meyveye yerleştirilmiş bir çift elektrot arasında hareket eden elektronları harekete geçirmek için limonun içindeki suyu bir elektrolit olarak kullanır. çinko kaplı çivi. Devrenin tamamlanması zayıf bir elektrik akımı oluşturur.
Limonun içinde elektrolit çözeltisi çinko elektrotla reaksiyona girerek çözeltiden geçen elektronları bakır elektroduna serbest bırakır. Burada, serbest elektronlar hidrojen atomu ile birleşerek hidrojen gazı kabarcıkları üretir. İki elektrot bir devrede bağlanırsa, bu işlem zayıf bir voltaj üretebilir. Zamanla, kimyasal reaksiyon çinko elektrotunu bozar ve elektroliti boşaltır, bu da aküyü işe yaramaz hale getirir.
Bir limon bataryası tarafından üretilen elektrik miktarı meyvenin bireysel özelliklerine bağlı olarak değişebilir. Ek olarak, çivinin ve kuruşun makyajı bataryanın özelliklerini değiştirebilir, çünkü bu parçaların çoğu saf metal yerine alaşımlarla yapılır. Çoğu durumda, tek bir limon hücresi, bir volt gücünden biraz daha az sağlar. Bununla birlikte, limonlar, LED'lerin aydınlatılması veya basit düşük güçte gösterim cihazlarının kullanılması için uygun olan daha yüksek bir voltaj sağlamak için seri olarak bağlanabilir.