Bir çözünen, bir akışkan içinde çözülebilen bir maddedir. Bir çözünüğün yaygın bir örneği, sıradan sofra tuzu veya NaCl'dir. Tuz, çözücü olarak işlev gören suda kolayca çözünür.
Su bazen evrensel çözücü olarak adlandırılır. Ancak tüm çözücüler bütün çözücüler ile uyumlu değildir ve su sadece polar çözücüler çözülebilir. Örneğin, kutup olan su, kutupsal olmayan yağ ile karışmaz. Tuz iyoniktir, yani aşırı kutupsaldır ve su, alkol ve diğer kutup çözücülerde hızla çözünür. Bununla birlikte, tuz, her ikisi de kutupsuz olan yağda veya kloroformda çözünmez.
