Beyaz cüce yıldız, düşük ve orta kütleli yıldızların karbon erimesi sıcaklıklarını desteklemek için gerekli kütleyi kaybettikten sonra meydana gelen bir yıldızın son evrimsel aşamasıdır. Beyaz cüce olmadan önce, yıldız kırmızı bir dev haline gelir.
En büyük yıldızlar süpernova olarak patlarlar ve yaşamlarının sonunda nötron yıldızları olurken, Samanyolu galaksisindeki yıldızların çoğunluğu Güneş dahil olmak üzere gerekli kütleden yoksundur ve bunun yerine kırmızı devler ve sonra beyaz cüceler olur . Kırmızı bir devten beyaz bir cüceye giderken, yıldız dış katmanlarını tutuyor. Beyaz bir cüce dejenere cüce olarak bilinir.
