Bazı archaealar kendi yiyeceklerini güneş ışığından alırken, diğerleri enerji için kimyasal bileşikler tüketir. Güneş ışığından yiyecekler üreten Archaea, bitkilerin ve alglerin oksijen salmadığı ve serbest bırakmadığı fotosentetik işlemi kullanmaz. atık ürün olarak.
Güneş ışığını tüketerek enerji üreten arkyaya fototroflar, inorganik kimyasalları tüketen arkyalara litotroflar denir. Üçüncü grup olan organotroplar organik bileşikler tüketir. Bilinen hiçbir archaea türü, bitkilerde ve alglerde kullanıldığı gibi geleneksel fotosentezi kullanmaz.
Litotrofik archaea, bitki ekosistemlerinin önemli bir bölümünü oluşturur. Bu archaea, topraktaki azotu enerji için amonyak tüketen ve metabolize eden bir yan ürün olarak sabitler. Bataklıklarda yaşayan anaerobik archaea gibi diğer litotroflar, yan ürün olarak metan üretir. Bu archaea, başlıca metan kaynağıdır.
Litotrofik ve organotrofik archaea, sıcaklık, kimyasal bileşim veya güneş ışığı yetersizliğinden dolayı başka hiçbir yaşam formunu sürdürmeyen ortamlarda hayatta kalabilir. Amonyak, karbondioksit ve hidrojen sülfit gibi kimyasalları metabolize edebilme yetenekleri, güneş ışığına veya besin zincirine bağlı olmadıkları anlamına gelir. Bu organizmalar, oksijensiz bataklık sularında, derin deniz menfezlerinde, tuz göllerinde, jeotermal kaynaklarda ve çoğu türe düşman diğer bölgelerde bulunur.
