Bir manometre, iki farklı basınç noktası arasındaki farkı ölçer. Bir manometre, bir sıvı sütununun ağırlığını iki ilgi noktası arasında dengeleyerek çalışır.
Basınç farkının yapısına bağlı olarak, sıvı kolonunda farklı sıvılar kullanılır. Farklı büyükse, cıva gibi ağır bir sıvı kullanılabilir. Fark, bir rüzgar tünelinde ölçülen gibi nispeten küçükse, su gibi daha hafif bir sıvı kullanılır.
Dijital modeller dahil olmak üzere birçok farklı manometre tasarımları vardır. En basit tasarım, U şeklinde bükülmüş kapalı uzun bir cam boru kullanır. Tüp daha sonra sızdırmaz uca sıvı ile doldurulur, böylece içinde hava kalmaz. Borunun açık ucu daha sonra basıncı ölçülecek olan sisteme bağlanır. Gaz açık uçta basınç uygular ve sonuçta sıvının kapalı uçta açık uçtan daha yüksek bir seviyede olması sağlanır. İki seviye arasındaki fark, sistemdeki gazın basıncının bir göstergesidir.
Manometreler, gaz ve sıvıların basıncını ölçmek için çeşitli laboratuar uygulamalarında ve ayrıca tıp alanında kullanılır.
