Etanol fabrikalardaki gıda bitkilerinin fermantasyonundan elde edilen bir madde iken, metanol sentetik olarak üretilen oldukça zehirli bir kimyasaldır. Her iki madde de enerji kaynağı olarak kullanılabilecek alkolün bir çeşididir. ancak farklı üretim yöntemlerine ve pratik kullanımlara sahip.
Etanol, genellikle mısır veya şeker kamışından üretilen renksiz bir sıvıdır ve alkollü içeceklerde birincil bir bileşendir. Bir kez yutulduğunda, zehirlenme ve uyuşukluğa neden olur. Alternatif bir yakıt kaynağı olarak da kullanılır: Bazı otomobiller% 85 etanolle çalışacak şekilde tasarlanmıştır. Bir yakıt kaynağı olarak kullanımı, üretiminde bir gıda kaynağı yerine kullanılması gereken çok miktarda mısır nedeniyle, tartışılır. Alkollü içeceklere ve alternatif yakıta ek olarak, etanol antibakteriyel el jelleri, sürtünme alkolü ve boya dahil olmak üzere çok sayıda ev ürününde bulunur.
Etanolün aksine, metanol az miktarda bile olsa insanlar için oldukça zehirlidir. Yarım çay kaşığı metanolün altında körlüğe neden olabilir. Metanolün birincil kullanımı formaldehit gibi kimyasalların formülasyonundadır. Benzinden daha az yanıcıdır ve suyla dışarı atılarak yarış arabalarında ve dublör arabalarda kullanım için idealdir.
