Yüksek ve düşük viskozite arasındaki fark ölçülen malzemenin kalınlığıdır. Düşük viskozite, yüksek viskoziteli maddeler kalınken su gibi ince olan maddeleri belirtir. Yüksek viskoziteli bir sıvı örneği şuruptur.
Kalınlığı ölçmeye ek olarak, viskozite harekete direnci ölçer. Örneğin, kalın viskoziteli bir madde, harekete direnç gösterirken, düşük viskoziteli bir madde hızla hareket eder. Bu nedenle viskozite, hareket sırasında bir maddenin moleküler yapısının iç sürtünmesini ölçer. Sıvılar viskozite açısından ölçülen en yaygın maddelerdir; Ancak, bazı gazların çıplak gözle görülemeyen ölçülebilir viskozitesi vardır.
