Küresel ısınma, bir bütün olarak Dünya'nın ortalama sıcaklığındaki bir değişime işaret ederken, iklim değişikliği yerelleştirilmiş bir durumda çeşitli faktörler içeriyor. .
Küresel ısınma tek boyutlu bir değişikliktir. Sera gazlarındaki artıştan kaynaklanan sıcaklıktaki küresel bir artıştır. Bu gazlar, ışığın ve ısının geçmesine izin veren yalıtkan bir tabaka oluşturur, ancak ısının tekrar atmosfere kaçmasını önler.
Buna karşın, iklim değişikliği çok boyutludur ve yağış, nem, rüzgar ve sıcaklığı içerir. Yıllık yağış aynı kalsa da yıl boyunca yağış dağılımındaki değişiklikler iklim değişikliği olarak kabul edilir.
Küresel ısınma ve iklim değişikliği önemli ölçüde farklı olsa da, küresel ısınma iklimi etkiler. Sıcaklıktaki artış genellikle daha az yağışla sonuçlanır. Bir yerde yağış şeklini kardan yağmura kadar değiştirebilir. Sıcak sıcaklıklar nemde ve yağışta düşüşe neden olur. Bu değişiklikler, yağmurların bir zamanlar hayatta kalmak için gerekli nemi sağladığı alanlarda kuraklık koşullarına yol açar.
Fosil yakıtların yakılması, küresel ısınmaya neden olan sera gazlarındaki artışa önemli bir katkı sağlar. About.com'a göre karbondioksit, ozon, metan ve azot oksit, insanların ürettikleri başlıca sera gazlarıdır.
