Ham petrolün kullanımı, taşınması ve depolanması kolaydır, ancak güvenlik tehlikeleri içeren atmosfere yüksek düzeyde karbon gazı yayar. ABD’nin ekonomik verimliliği ve taşımacılık sektörünün kritik bir şekilde genişlemesini sağlamak. Ancak muhalifler önemli çevresel ve sağlıkla ilgili endişeleri dile getirdiğini savunuyorlar.
Ham petrol ilk olarak 1970'lerin başlarında, arabaları, kamyonları ve diğer ulaştırma türlerini yakmak ve çıkartmak için kullanıldığı zaman keşfedildi. Her ne kadar ham petrol 1970'lerde ve 1980'lerde kullanılan birincil enerji kaynağı olsa da 1990'lı yıllarda kullanımda ve popülaritede azalma gösterdi. Teknoloji geliştikçe, Amerikan toplumu alternatif yakıt kaynaklarına baktı; sınırlı bir kaynak olarak ham petrol kaynaklarının tükeneceğine dair endişeler öne sürüldü. Bununla birlikte, ham petrol, bir enerji kaynağı olarak popüler olmaya devam etmektedir, çünkü öncelikle çıkartılması ve ihracatı oldukça kolaydır. Kömürden yüzeye daha yakın bir yerde bulunur, böylece kömürden elde edilmesini daha kolay ve düşük maliyetli hale getirir. Ancak eleştirmenler, yanan yağın havaya ve suya zararlı kirletici maddeler bıraktığını ve ayrıca karada ve açık denizde keşif ve sondaj yapanlar için güvenlik tehlikeleri yarattığını savunuyor.
