Transkripsiyon, hücrenin çekirdeğinde, proses için gerekli olan DNA'nın tutulduğu yerde gerçekleşir. Transkripsiyon, gen ekspresyonu sürecinde gerçekleşen birçok adımdan ilkidir. Transkripsiyon, genetik bilgiyi hücreler DNA'sından RNA'sına aktarır.
DNA, hücrelere, hücreyi nasıl besleyebilecekleri ve çoğalabilecekleri konusunda proteinlerin nasıl oluşturulacağını söyleyen bir plan türüdür. Hücre bu talimatları yardım olmadan anlayamıyor. RNA bu noktada gelir ve bilgiyi hücrelerin anlayabileceği bir dile çevirir. Transkripsiyon işlemi, DNA'yı bir arada tutan hidrojen bağlarını kırarak açar. MRNA daha sonra DNA zinciri boyunca hareket edebilir ve proteini işlemeye başlaması için gereken bilgiyi toplar. Bu RNA parçasına birincil transkript denir.
RNA, tüm hücrelerde bulunan çoklu alt birim kompleksleri olan RNA polimerazları tarafından değiştirilir ve sentezlenir. RNA'nın nükleotitleri, DNA üzerindeki ücretsiz olanlarla örülür. Tüm bilgiler iletildikten sonra, RNA teli bu konumlardan ayrılacak ve DNA teli işlemin yeniden gerçekleşmesi gerekene kadar kendisini tekrar fermuarlayacaktır. RNA'nın işlenmesi, iplikçiklere bir başlık ve kuyruk eklenmesini ve daha sonra çeviri aşamasına geçmeye hazır olması için birleştirilmesini içerir.
