Tohumlar, sporlara kıyasla, sert dış kabukları ve kapalı fideler için gerekli besinleri sağlayan endospermler adı verilen iç yapıları nedeniyle belirgin avantajlara sahiptir. Tohumlar sadece çiçekli bitkilerde ve spor bitkilerinde bulunur. Merkezlerinin derinliklerinde embriyolar bulunur; bunlar, büyüyen tohumları yıpranmadan ve elementleri hayati tehlike arz etmekten koruyan, sert bir koruyucu dış kabuk ile çevrili bir çuval besin ve mineral çuvalıyla çevrilidir.
Tohumların sert dış kabukları, belki de en değerli varlıklarıdır. Tohum katları, büyüyen fidelerin tarla ekipmanı ve makinelerinin yol açtığı hasarlardan, böceklerin, böceklerin ve kuşların kuruma ve yutulmasını önlemeye yardımcı olur. Kabukları ayrıca rüzgar, şiddetli yağmur, don ve aşırı sıcak gibi potansiyel olarak zararlı koşullara karşı korur. Bu sert dış kabukları, ateşe maruz kalan bölgelerde bulunan türlerin korunmasında da oldukça yararlıdır: yüksek sıcaklıklarda kaybolan ve ölen sporlardan farklı olarak, tohumlar iç embriyolarını yangın sırasında yok etmekten korur, güvenli bir şekilde uykuda kalmalarını ve büyümeye devam etmelerini sağlar. Tohumlardaki endospermler, ekteki embriyonun büyümesine ve başarısına katkıda bulunur. Endospermler, tıpkı insan rahim gibi, fidelere tam olarak büyümeleri ve gelişmeleri için ihtiyaç duydukları besinleri ve mineralleri sağlarlar.
