Eğrelti otları sori adı verilen çok küçük noktalarda üretilen sporları yoluyla ürerler. Her sorus, sporangia içeren çok sayıda küçük, küresel granülden oluşur. Sprangia olgunlaştığında, sporları rüzgârda patlatır ve salıverir, işte yeni eğrelti otları bu şekilde ortaya çıkar.
Doğru çevre koşullarında sporlar filizlendikleri ve eğrelti otu oluşturdukları yeni alanlara taşınır. Bir eğrelti otu, yaprak kenarı adı verilen daha küçük broşürlerden oluşan, yaprak adı verilen yapraklı bir dalı vardır. Bir dalın altında sporların sporangia olarak adlandırılan mahfazaların içinde büyüdüğü küçük lekeler var. Bu sporangia, bazen eğreltiotu yaprağının damarlarında bulunan bir sorusu oluşturur. Ayrıca, bazen pinnae altında bulunur. Bütün yapraklarda spor yoktur. Sporlu fronlar verimli fronds olarak bilinir. Dolambaçlı bir işlemle, bir spor yetişkin bir eğreltiotuna dönüşebilir. Gametofit veya prothallus denilen bir bitkicik haline gelmek için doğru koşullara ihtiyacı var.
Tam bir yetişkin bitkisi, tohumdan yetişen bitki olmasına rağmen, sporlar bir tohum gibi davranır. Prothallus bir spordan büyür. Tam eğrelti otu değildir, çünkü bir spordan erişkin bir eğreltiotuna kadar olan ara fazdır. Yeni eğrelti otları sadece nemli bir ortamda yetişir. Yeterli nem olduğunda döllenir ve yetişkin bir bitkiye dönüşür. Daha sonra, kendi sporlarını üretebilen, böylece yaşam döngüsünü tekrarlayan, tam bir yetişkin eğrelti haline dönüşmeye devam eden bir sporofite dönüşürler.
