Çoğu volkan ve deprem tektonik plakaların sınırlarında meydana gelir. Bu, çoğu su altında olan aynı yerlerde meydana geldiği anlamına gelir.
Dünya'nın kabuğu, tektonik plakalar olarak bilinen büyük kaya plakalarından oluşur. Okyanusta okyanus plakaları ve karada da karasal plakalar vardır. Bu plakaların altında çok sıcak olan daha yumuşak bir alandır. Tektonik plakalar çok yavaş hareket ederek bu tabakanın üzerinde yüzer. Depremlerin ve volkanların çoğu, bu plakalar birbirleriyle etkileşime girdiklerinde meydana gelir, bu da kendi sınırlarında olur.
Bir volkanda lav haline gelen erimiş kaya, Dünya'nın göbeğindeyken magma olarak adlandırılır. Plakalar birbirlerini geçtiklerinde, birbirlerine doğru bastırdıklarında veya üst üste geldiklerinde, bu magma yüzeye çıkar ve kabuktaki zayıflıklar nedeniyle geçer. Ancak çoğu volkan su altında meydana gelir.
Depremler genellikle plakalar birbirine çarptığında meydana gelir, ancak plakalar birbirlerinden geçerken de oluşabilir. Ayrıca, plakalar birbirlerinden uzaklaştığında da ortaya çıkarlar. Tabii ki bu, plaka sınırlarında gerçekleşmeli. Bu nedenle, bilim adamları tektonik levhaların sınırlarının bulunduğu yerleri bulmak için depremlerin yerini kullanabilirler.
