Suaygırları kendilerini güçlü çeneler, kocaman dişler ve büyük kafalarla korurlar. Devasa dişleri dişleri her biri altı kilo kadardır ve savunma cephaneliğinin önemli bileşenleridir. Suaygırları, özellikle olgun boğalar arasında toprağa yayılan ortak bir davranış olan interlopers'ı korkutmak için dişlerini çıplak tutar. Ayrıca yetişkin timsahlarını yarıya indirmek için yeterli güce sahip ölümcül ısırıklar sunarlar.
Suaygırları, birkaç önemli yırtıcı hayvana sahiptir. Her günün çoğunu birincil yırtıcılarının timsah olduğu nehirlere batırıyorlar. Yetişkin suaygırları, sık sık onları ısırmaya çalışan timsahları öldürür, ancak gençler, timsah tuzağı saldırıları sırasında ortaya çıkan yaralanmalara yenik düşer. Suaygırları bir yetişkin erkek, 10 ila 20 yetişkin kadın ve yavrularını içeren sürülerde yaşar. Bu gruplama davranışı, bir çok insanın avına çıkmasını engelleyen etkili bir savunma mekanizmasıdır.
Kara toprağında toplanırken, suaygırlarının karşılaştığı başlıca yırtıcı hayvanlar aslanlar ve sırtlanlardır. Avlanmak, eşit derecede ciddi bir tehdittir. Su aygırlarının dişlileri talep ediliyor çünkü fil dişçilerini fil dişlerini oluşturuyorlar. Su aygırı eti için bir yeraltı pazarı da var.
Kendilerini saldırılara karşı koruma gereksinimlerine ek olarak, suaygırlarının kavurucu güneş ışığından korunmaları gerekir. Her günün çoğunu neredeyse tamamen nehirlere, sadece burun deliklerine, kulaklarına ve gözlerine suya maruz bırakarak geçirirler. Bu, günün en sıcak döneminde onları serin ve konforlu tutar. Suaygırları ayrıca kalın derilerini yağlayan, çevresel zararlardan koruyan ve yüzey bakterilerini öldüren viskoz bir pembe yağ salgılar.
