İnsan gözüne giren ışık miktarı öğrencinin çapına göre düzenlenir. Öğrenci, Ulusal Sağlık Enstitüsüne göre, sağlıklı bir irisin merkezindeki karanlık noktadır hemen göz merceğinin önünde durur.
Öğrenci, omurgalı gözünde, deklanşörün kameradaki gibi aynı rolü oynar. Öğrenci daraldığında, lense geçebilecek ışık miktarı azalır. Açık veya genişletilmiş bir öğrenci daha fazla ışık kabul edebilir ve irisin merkezinde daraltılmış bir öğrencinin belirttiğinden daha büyük bir karanlık daire olarak görünür. Bu genişleme ve daralma, gözün renkli kısmı olan iris içerisindeki küçük kaslar tarafından kontrol edilir. About.com, dış ışık koşullarına bağlı olarak, insanlarda normal öğrenci boyutunu 2 ila 5 mm arasında değişen bir grupta sıralar, genç insanlarda genellikle yetişkinlerden biraz daha büyük öğrencilere sahiptir.
About.com'a göre öğrencinin görünümü ve davranışı doktorlar için yararlı olabilir. Eşitsiz öğrenci çapı doğal olarak bazı insanlar arasında görülür, ancak eşitsiz veya anormal öğrenciler kafa travması, kanser ve sifiliz gibi bazı hastalıkların belirtisi olabilir.
