Dünya'nın kabuğunu ısıtan güneş radyasyonu, su döngüsünün arkasındaki itici güçtür. Su döngüsü, bazen hidrolojik döngü olarak adlandırılır ve Dünya'nın suyunun sürekli olarak arasında hareket ettiği bir süreçtir. gezegenin ve atmosferin yüzeyi.
Yüzeydeki su, atmosferde bulunan gaz nemi ve su damlacıkları ile yer değiştirirken yeryüzü suyu sürekli hareket halindedir. Güneş Dünya'yı ısıtırken, gezegenin yüzeyindeki göllerde ve okyanuslarda bulunan sıvı su buharlaşır. Atmosferdeki nem, sonunda sıvı su veya kar yağış olarak Dünya'ya geri dönene kadar soğur ve yoğunlaşır. Yağmurdan akan su, göllerin ve okyanusların geri dönüşünü bulur ve su döngüsünün en doğrudan halini tamamlar.
Su döngüsü, her yıl atmosferde 495.000 kilometrekare nem taşıyabilmektedir. Güneşin ısısı olmadan, çevrimi güçlendirmek için buharlaşma olmazdı. Güneşin ısısı, bulutların ve hava desenlerinin oluşumundan sorumludur. Güneşten gelen ısıyı su döngüsünü yönlendirmek için hava olmaz ve dünyanın tüm suyu donmuş bir durumda bulunur.
