İrisin işlevi, gözdeki ışık seviyelerini kontrol etmektir. İrisin merkezindeki yuvarlak, siyah noktaya öğrenci denir.
İris, gözün önü ile arkası arasındaki engeldir. Her iris, içinde doğru miktarda ışığın herhangi bir zamanda göze girmesini sağlamak için daralan ve dilate olan bir kasa sahiptir. Sfinkter kası öğrencinin kenarı boyunca uzanır. Parlak ışıkta, bu kas büzülür, sadece küçük miktarda ışığın almasına izin verir. Loş ışıkta, sfinkter kası dilate olur ve mümkün olduğu kadar hafif olmasını sağlar.
Her insanın dokusu, rengi ve irisin deseni benzersizdir ve süsenlerin rengi melanin denilen bir pigmentten gelir. Göz rengi, bir kişinin siyah /kahverengi veya kırmızı /sarı kombinasyonlarında ürettiği melanin miktarından gelir.
Vücudun diğer bölümleri gibi, iris de hastalanabilir veya enfekte olabilir. İris iltihaplandığı zaman sonuç bulanık görme ve ışığa duyarlılık olabilir. İridosiklit, irisin normal çalışması için antibiyotik gerektirdiği bir durumdur. İrisin ilo coloboma ve aniridia gibi konjenital problemleri nadirdir ve profesyonel tıbbi tedavi aramayı gerektirir.
