Çiğneme işleminin yiyecekleri küçük parçalara böldüğü ve tükürük ile karıştırdığı çiğneme sırasında sindirim süreci ağızda başlar. İnce bağırsakta, besinler bağırsak duvarının iç yüzeyinden emilir, ve son olarak, sindirilemeyen atık ürünler kolonun içine itilir ve atılır.
Yiyecekler nihayet ince barsaklara boşalmadan önce ağızdan, yemek borusundan ve mideden geçer. Yiyecekler ince bağırsaklara ulaştığında, çoğunlukla "kekik" adı verilen sıvı bir karışımdır, çünkü ağızdan ve mideden gelen sindirim enzimleri, besin maddelerini kurucu besinlerine parçalamıştır. İnce bağırsakta, pankreas, karaciğer ve bağırsaktan daha sindirim bileşenleri, besleyici elementler emilecek kadar küçük olana kadar devam eder.
