Fareler çok çeşitli ortamlarda yaşar ve hızlı bir şekilde, küçük boyutta ve çeşitli bir diyetle bu geniş yelpazeye adapte olurlar. Fareler, mevcut gıda kaynaklarından ne yararlanıyorsa, fırsatçı besleyicilerdir. gizli ve bir tür olarak, yıpranmaya karşı koruyan yüksek bir yerine koyma oranı. Tipik kemirgenler olan büyük kesici ağızları, barınak ve gıda kaynaklarına verimli erişim sağlar.
Sıçanlar, ortamlarındaki zorluklara cevaben karmaşık davranışları öğrenme kabiliyetine sahip nispeten zeki hayvanlardır. Dünyadaki her kıtada, özellikle de insan gemileri tarafından depolandıkları kıyı bölgelerinde bulunurlar. Gerçekten de, sıçanların her yerde bulunması, büyük ölçüde ihtiyaçları ve insan ihtiyaçları arasındaki benzerliklerden kaynaklanmaktadır. Sıçanlar benzer sıcaklıklara iyi tolerans gösterir ve çoğu insan yemeğinin yenilebilir olmasını sağlar. Sıçanlar, alçıpan gibi malzemelerden geçebilirler. Bu, farelerin, yiyecek aramaları yapılmadıkça, kendilerini açığa vurmak zorunda kalmadan insan yapılarından tam olarak yararlanabileceği anlamına gelir. Onlar gecelilerdir ve bu nedenle insan algılamasından iyi kaçınırlar.
Yaygın olarak fareler adı verilen iki ana tür vardır. Bunlar siyah sıçanlar ve biraz daha büyük kahverengi sıçanlardır. Siyah sıçanlar iyi dağcıdır, kahverengi sıçanlar yüzmede daha iyidir. Her ikisi de son derece sosyal, yerleşik baskınlık hiyerarşileri olan gruplarda yaşıyorlar.
