Salisilik asit kutuptur. Asimetrik olarak yerleştirilmiş karboksilik asit grubu ve hidroksil grubu, kutupsallığına izin veren net bir dipol momenti olmasına neden olur.
Salisilik asit ayrıca 2-hidroksibenzoik asit ve 2-karboksifenol olarak da bilinir. Bu, salisilik asidin bir benzen halkası, karbon atomlarından birine bağlı bir hidroksil grubu ve komşu karbon atomuna bağlı bir karboksilik asit grubu içerdiği anlamına gelir. Oksijen hidrojenden daha elektronegatif olduğundan, O-H bağı oksijen atomuna yönelik net bir dipol momentine sahiptir. Salisilik asit molekülündeki iki-OH bağı, karbon atomlarının ikisine yakın ve diğer dörtten çok uzak olduğundan ve molekül asimetrik olduğundan, salisilik asit polardur. Büyük benzen grubu, sterik engelleme ve van der Waals etkileşimleri için önemli bir yüzey alanı sağladığından, salisilik asit polar çözücülerde mutlaka çözünür değildir.
