Rumen, ruminantın çok odacıklı bir mide sisteminin ilk odası olarak, diyetin çoğunu oluşturan bitki liflerini parçalamak için bir fermantasyon odası görevi görür. Bir rumen, etkili olabilmesi için laktat üreten bakterileri dengelemelidir.
Rumen bakterisinin bu dengesi uygun bir lif, enerji, su ve azot karışımı gerektirir. Dengesiz olduğunda, bu organın pH'ı, bakteri sakinlerinin sağlığına bağlı olarak asidoz ve yanlış sindirime yol açar. Bitki lifi bu bağırsakta iyice fermente edildikten sonra, bakterilerle birlikte, ikinci odaya, abomasuma taşınır. Bakteriler, büyük ölçüde bitki bazlı ruminant diyetleri için protein kaynağı olarak işlev görür.
