Protistler, bazıları insan hastalıklarına neden olan ilkel tek hücreli organizmalardır. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre, Sarcodina gruplarında sınıflandırılan dört temel protozoan türü insanları etkiliyor , Mastigophora, Ciliophora ve Sporozoa.
İnsanları etkileyen dikkate değer bir protesto, Trypanosoma olarak adlandırılır. Bu protist uyku hastalığına ve Chagas hastalığına neden olur. Organizma, 1900'lerin başında Brezilyalı araştırmacı Carlos Chagas tarafından keşfedildi. İnsanları ısırdıklarında sinek ve suikastçi böceklerinin tükürüğü tarafından taşınır ve iletilir.
CDC'ye göre, insanları etkileyen çoğu protist bağırsak kanalında yaşar ve fekal-oral yolla yayılır. Giardia, insanlar için çok ciddi bağırsak semptomlarına neden olan bir flagellate protistidir ve genellikle kirli su alımı yoluyla edinilir.
Diğer protistler böcekler ve diğer canlılar tarafından bulaşır. Özellikle zarar veren bir proteze sıtma olarak bilinen hastalığa neden olan plazmodyum denir. Sıtma, insanların kan dolaşımında yaşar ve bir sivrisinek enfekte olmuş bir insanı ısırıp bir başka insanı ısırdığında bir kişiden diğerine yayılır.
Protistlerin sınıflandırması çözülmedi. Genel olarak, bilim adamları bitki benzeri protistler yosun olarak adlandırılırken, hayvan benzeri protistler olarak adlandırılırlar. Diğer bazı protistler bu türlerin her ikisinden de farklıdır ve mantarlara benzerler.
