Kabaklar, kabak ailesinin bir parçasıdır. Bu nedenle meyvelerin yumuşak iç etini koruyan dikey dikişli veya dış hatları olan sert dış kabukları vardır.
Kabaklar, dünyadaki yedi kıtanın altıda yetişen eşsiz bir meyvedir. Büyüyemeyecekleri tek yer Antartika'da. Orijinal olarak, kabaklar Kuzey Amerika'dan gelip yerli halklarca binlerce yıl boyunca toplandıkları ve yenildikleri yerlerden geldi. Christopher Columbus’ın 1492’de gelmesinden sonra, balkabağı diğer kıtalara yayılmaya başladı. Aslında, Columbus Amerika'ya ilk seyahatinden sonra kabak tohumlarını Avrupa'ya geri götürdü.
Günümüzde, kabaklar sadece yemek için popüler değil aynı zamanda dekorasyon olarak da kullanılır. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki balkabağı satışlarının büyük kısmı Ekim ayında gerçekleşmekte ve çoğu Cadılar Bayramı'ndaki jack-o'-fenerlerde kullanılmaktadır. Jack-o'-lantern geleneği aslında İrlanda'da başladı, ancak Amerika Birleşik Devletleri'nde bugün herhangi bir yerden daha popüler. Başlangıçta, yanan bir kömür veya mumun bir şalgam veya balkabağının içine yerleştirilmesi, İrlanda'da Samhain olarak bilinen sonbahar hasadı kutlamanın ve bir ev sakinini Samhain döneminde yaşayanlarla etkileşime girebilecek kötü ruhlardan korumak için kullanıldı. p>
