Rainier Dağı lavı ya andezitik ya da bazaltiktir. Bu lavlar, altıgen sütunlar ve sırtlar gibi özellikler oluşturmuştur ve bazı alanlar siyah veya kırmızı olmasına rağmen çoğunlukla açık ila koyu gridir.
Amerika Birleşik Devletleri Jeoloji Araştırması, Rainier Dağı'nı ülkedeki en tehlikeli volkanlar arasında saymaktadır. Volkanik kül, lav ve karışık kaya ve gazların piroklastik akışları büyük hasara neden olabilirken, insan yaşamını yitirmenin en büyük potansiyeli Rainier'in lahar oluşumu eğilimidir. Bu volkanik çamur akışlarının riski, dağın yamaçlarının dengesiz jeolojisi ve bir patlama sırasında hızla eritilebilen Rainier'in kar ve buzul örtüsü nedeniyle yüksektir. Eski laharların yollarında yaklaşık 150.000 insan yaşıyor.
