Glikozdan başlarken şarap fermantasyonunun kimyasal denklemi C 6 H 12 O 6 = 2CO 2 + 2CH 3 CH 2 OH ve maltoz veya sukrozdan başlarken C 12 H 22 < /sub> O 11 = 4CO 2 + 4CH 3 CH 2 OH. Her iki işlemde ürünler karbondioksit ve etil alkoldür. Maya hücreleri, fermantasyon işleminde şekerden enerji elde etmek için kullanılır.
Şarap üreticileri, şarap üretmek için üzüm kabukları üzerinde bulunan doğal mayaları kullanır. Üzümler ezilir ve ardından maya şekeri etil alkole dönüştürmesini sağlamak için ıslatılır ve ısıtılır. Etil alkolün toksik özellikleri nedeniyle şarap ve diğer alkollü içecekler korunur. Bir kişinin alkol içerken sarhoş olmasına neden olan bu özelliklerdir.
