Mount St Helens'in 1980 patlaması, Pasifik Tabağı, Kuzey Amerika Tabağı ve daha küçük Juan de Fuca Tabağı arasındaki karmaşık etkileşimlerle ilgiliydi. 1915’te Lassen Dağı’nın patlak vermesinden bu yana, bitişik 48 ABD’de meydana gelen ilk büyük patlama oldu.
St. Helens Dağı, Pasifik Okyanusu'nu çevreleyen bir dizi volkan olan Pasifik Ateş Halkası'nın bir parçasıdır. Ateş Halkası Cascade Volkanik Yay segmentinde 160'ın üzerinde aktif volkan bulunuyor ve ayrıca ABD'nin en tehlikeli volkanlarından biri olarak kabul edilen Ranier Dağı'nı da içeriyor. Helens Dağı hala 2014 yılından beri aktif ve volkanologlar tarafından izlenmeye devam ediyor.
