Bir mıknatıs, çevresinde manyetik bir alan oluşturduğunda başka bir mıknatısı çeker. Bu alanın yüküne bağlı olarak, bir mıknatıs başka bir mıknatısı çekebilir veya iter.
Mıknatıslar ve manyetik alanlar ilk olarak antik Yunanlılar tarafından keşfedildi. Bir lodestone'un demir parçalarını çektiğini ve manyetik alanlar hakkında daha fazla bilgi edinmek için yola çıktığını fark ettiler.
Mıknatıslarda, karşıtlar çeker. Her mıknatısın kuzey ve güney kutbu vardır ve sadece mıknatısların karşı uçları diğer mıknatısları çeker. Uçları kuzeye veya kuzeye, güneyden güneye yerleştirmek itme ile sonuçlanacaktır.
Mıknatıslar, yerçekimi, güçlü nükleer ve zayıf nükleer kuvvetler ile birlikte evrendeki dört temel kuvvetten biri olan elektromanyetizma kullanır. Manyetizma basitçe iki yüklü parçacık arasındaki etkileşimin bir sonucudur.
Elektromanyetizma keşfinden bu yana, bilim insanları nasıl çalıştığını ve sıradan insanlar tarafından nasıl kullanılabileceğini çözmeye çalışıyorlar. Örneğin, bir tornavidayı bir yönde bir neodim mıknatısı ile basitçe ovalamak bir tornavidayı birkaç dakika mıknatıslayacaktır.
Günümüzde mıknatıslar elektrik motorlarında ve jeneratörlerde, televizyon ve bilgisayar ekranlarında, şeker makinelerinde, pusulalarda yaygın olarak kullanılmaktadır ve migren ve depresyon gibi tıbbi sorunları tedavi etmek için kullanılabilir.
