Laminer ve türbülanslı akışlar iki ana akışkan akışı şeklidir; laminer akış ise akış yönünde hareket eden tüm akışkan molekülleri ile düzenli bir akış halindeyken, türbülanslı akışta farklı akışkan akışları eddies oluşturur. ve öngörülemeyen akımlar, genel akış yönünden farklı bir doğrultudadır. Bir akışkanda hangi akış tipi oluşur, viskozitesine göre hızına ve borunun veya akışkanı taşıyan diğer kanalın boyutuna ve şekline bağlıdır. Viskozite, akma direncidir ve doğal olarak daha viskoz akışkanlar türbülansa karşı daha dirençlidir.
Laminer akış çoğu uygulama için çok istenir. Laminer akışlar türbülanslı akışlardan çok daha az viskoz veya akışa dirençlidir. Örneğin basınçlı hava veya su uygulamaları kullanıldığında, sıvıları laminer akışlar üreten daha düşük hızlarda pompalamak çok daha kolaydır. Laminer akışlar, akışkanlarda hepsi aynı yolu takip eden tanımlanabilir tabakalar üretir. Bir akışın laminer olduğundan emin olmak, daha düşük sıvı hızları, daha küçük, daha yumuşak borular veya bunların ikisinin bir kombinasyonunu gerektirir.
Türbülanslı akışlar itmek için daha fazla enerji gerektirir, çünkü bu enerjinin çoğu türbülanstan ikincil akımlara yönlendirilir.
