Kış yaklaşık 3 aydır - en azından takvimle. Resmi olarak kış kış gündönümünde başlar ve bahar ekinoksunda sona erer.
Kuzey yarımkürede, kış gündönümü 21 Aralık veya 22'dir. Aynı zamanda, yılın güneyindeki yarımkürenin daha fazla gün ışığı alabilmesi için Dünya yatırıldığı için yılın en kısa günüdür. Astronomik anlamda, güneşin, ekvatorun üstünden yeryüzünde dönen hayali bir çizgi olan gök ekvatorundan en uzak olduğu anlamına gelir. Aynı gün güney yarımkürede yaz gündönümü işaretler. Alternatif olarak, yay ekinoksası baharın başlangıcını gösterir. Bu, her zaman 20 Mart ya da 21'dir. Bu nedenle, kuzey yarımkürede, kış 21 ya da 22 Aralık - 20 ya da 21 Mart, yaklaşık üç ay sürer. Bununla birlikte, yere bağlı olarak, kış havaları çok daha uzun sürebilir. Örneğin, kış ayları, Alaska veya Kuzey Kanada gibi yerlerde Eylül-Mayıs (veya tüm yıl) boyunca devam edebilir.
