Kar fırtınası, şiddetli rüzgarlar ve yıldırım ihtimali ile yoğun, yoğun kar yağışı olarak tanımlanır. Kar yağışı miktarı önemli. Kar fırtınasını tanımlamak için kullanılan bir başka terim de bir whiteout'tur.
İki tip kar fırtınası vardır: göl etkisi ve ön kısım. Göl etkisi, soğuk, kutup havası konvektif bulutların gelişimini destekleyen ılık açık suyun üzerinden geçtiğinde oluşur. Bu tür bir bulut, yoğun kar yağışı sağlar. Bir ön kar fırtınası, yüzey sıcaklığı donmaya yakın olduğunda gelişen bir bulut hattıdır. Bu bulut, whiteout koşullarını sunmak için yeterli nem üretir.
