Toplam transit süresi bir kişiden diğerine biraz değişse de, ince bağırsaktan geçmek yaklaşık beş ila yedi saat sürer. İnce bağırsak çoğu sindirim sürecinin gerçekleştiği yerdir. . Bir kişinin yediği yiyeceklerin miktarı ve türleri, gıdanın ince bağırsaktan geçme zamanını büyük ölçüde etkileyebilir.
İnce bağırsak, yiyecekleri parçalayan kimyasalları salgılayarak kimyasal olarak sindirir. Yiyecek parçalandıktan sonra, ince bağırsağı düzenleyen küçük kan damarları besinleri emer. İlginçtir ki, ince bağırsağın uzunluğunun çok daha uzun olmasına rağmen, kalın bağırsaktan ince bağırsaktan geçmek daha uzun sürer. Mayo Clinic'in 1980'lerde yaptığı araştırmaya göre, normalde yiyeceklerin kalın bağırsaktan geçmesi yaklaşık 40 saat sürüyor.
Yiyecekler yendiğinde, ince bağırsağa ulaşmadan önce ağız, yemek borusu ve mideden geçer. İnce bağırsak besin değerinin çoğunu gıdadan çıkardıktan sonra, onu kalın bağırsaklara gönderir. Kalın bağırsakta su sıvının dışına çekilir ve dışkı oluşturulur. Sonunda, dışkı anüs yoluyla elimine edilir.
