Aerobik hücresel solunum için basitleştirilmiş formül C 6 H 12 O 6 (s) + 6 O 2 (g) → 6 CO 2 (g) + 6 H 2 O (l) + enerji. Hücresel solunum işlemi bir tane tüketir. glukoz molekülü olup, bunu adenozin trifosfat, ATP'ye dönüştürür. Oksijen alır ve su ve karbondioksit salgılar.
ATP, vücutta enerji depolamak için kullanılan bir kimyasaldır. Glikoz molekülü başına yaklaşık 30 ATP molekülü üretildiği tahmin edilmektedir. Buna karşılık, oksijene dayanmayan farklı bir kimyasal yol olan anaerobik solunum, 15 kat daha az etkilidir; her glikoz molekülü için yalnızca iki ATP molekülü üretir.
