Hücre zarından farklı olarak, hücre duvarı her tür hücre için yaygın değildir. Hücre zarını çevreleyen koruyucu bir katman, temel işlevlerinden biri, hücrenin aşırı genişlemesini önlemektir .
Tüm canlı hücreler, hücre zarı adı verilen ince zarlarla çevrilidir. Bununla birlikte, bazı bitkiler, özellikle bitki, bakteri ve mantarlar, hücre duvarı adı verilen ilave bir koruyucu katmana sahiptir.
Hücre zarları, proteinlerden ve fosfolipitlerden oluşur. Ayrıca çeşitli miktarlarda kolesterol içerirler. Hücre duvarları farklı oluşur. Bitki hücre duvarları selülozdan yapılır, bakteri olanlar murein içerir. Chitin, mantar hücre duvarlarının ana bileşenidir.
