Glikoliz, hücrenin sitozolünde (sitoplazma) meydana gelir. Glikoliz, hücresel solunum yapan üç metabolik işlemden ilkidir. Hücresel solunum, hücreler tarafından enerji için kullanılan adenozin trifosfat veya ATP'yi üretir.
Hücresel solunum üç işlemden oluşur:
- Glikoliz
- Krebs döngüsü
- Oksidatif fosforilasyon
İki piruvat molekülü, asetil haline dönüştürülmek üzere bir mitokondriyere geçer. Hücresel solunumun geri kalanı mitokondride gerçekleşir.