Resesif bir özellik, bir bireyde ancak özelliği yöneten genin baskın formu mevcut değilse ortaya çıkan bir özelliktir. Bir resesif gen, baskın biri tarafından maskelenebilir.
Organizmalar, resesif özellik bireyde görülmeden önce iki resesif gen içermelidir. Resesif özelliklerin örnekleri arasında mavi gözler, düz saçlar, bağlı kulak memeleri, albinizm, kellik ve doğuştan sağırlık vardır.
Organizmalar birçok gen formunu veya alelini taşır. Bazı aleller diğerleri üzerinde baskındır, yani bir birey bir tane baskın alele sahip olduğu sürece, bu özelliğin ifade edilebileceği anlamına gelir. Her birey, her bir gen için birer tane olmak üzere her gen için iki alel içerir. Baskın özelliklerle, baskın alellerin yönettiği özellikler, bir birey ya iki baskın gen ya da bir baskın ve bir resesif gen taşır. Baskın bir gen, genin sadece bir kopyası mevcut olsa bile ifade edilebilir.
