Hücresel zarın keşfi, 1855'te Carl Naegeli ve C. Cramer tarafından yapılmıştır. Keşifleri, biyoloji alanındaki pek çok cevapsız soruya ilişkin önemli bilgiler sağlamıştır.
Carl Naegeli Wilhelm ve C. Cramer, ilk zarı, hücrelerin malzemeleri ileri geri aktarmalarına izin verenleri açıklamak için bir araç olarak önerdi. Mikroskobun 1600'lerden bu yana var olmasına rağmen, bilim adamlarının bu zamana kadar görebildikleri her şey, altındaki zarın değil hücre duvarının kendisi idi. Mikroskoplar geliştikçe ve teoriler oluşturuldukça, bilimsel toplulukta yavaş yavaş bir hücre zarı resmi ortaya çıktı.
