Ormanlar, otlaklar, kıyı alanları ve denizel ortamlar da dahil olmak üzere organizmaların yaşadığı habitatlar olarak da adlandırılan birçok farklı ortam türü vardır. Bazı habitatlar, Kuzey Kutbu ve çöl bölgeleri gibi sert koşullar ve aşırı sıcaklıklar ile tanımlanır ve sadece en zor türleri destekler; diğer ortamlarda ise bol miktarda kaynak bulunur ve çok miktarda yaşam desteklenir.
Dünyada pek çok habitat türü vardır ve hepsinin belirli organizmaların yaşamını desteklemek için onları uygun kılan benzersiz fiziksel özellikleri vardır. Örneğin balıklar ve amfibiler, su ortamlarında yaşam için uyarlanırken, tavşan ve fare gibi hayvanlar karada yaşarlar. Bitkilerin ve hayvanların yaşadığı ortamlar, su, besin kaynakları ve topraklar gibi farklı seviyelerde besin ve kaynak içerir. Belirli habitatlardaki kaynakların miktarı ve türü, burada hangi tür bitki ve hayvanların hayatta kalabileceğini belirlemede kilit bir rol oynar. Farklı yaşam formlarını desteklemenin yanı sıra, ortamlar çevre bölgelerin iklimini ve coğrafyasını da etkiler. Örneğin, dağların mevcudiyeti, belirli hava desenleri yaratabilir, güçlü rüzgarlar ve taşkınlar erozyona neden olabilir.
