Kırılgan ekosistemler sıcaklık, hava ve su kalitesi ve diğer çevresel koşullardaki değişikliklere karşı aşırı duyarlı olan yerel ortamlardır. Bitkiler ve hayvanlar gibi bazı ekosistemler diğerlerinden daha dayanıklıdır. Kırılgan ekosistemler en kırılgan olanlar arasındadır: yağış düzenlerindeki veya mevsimsel sıcaklıklardaki küçük değişikliklerin bile bu ekosistemler üzerinde önemli zararlı etkileri olabilir ve fonksiyonel kapasitelerini azaltabilir.
Kırılgan ekosistemler dünya çapında bulunur ve okyanus yaşam alanlarını, haliçleri, yağmur ormanlarını ve taşkın alanlarını içerir. Bu tür ekosistemler, çevresel istikrarı daha geniş bölgesel ve ulusal seviyelerde tutmada önemli rol oynamaktadır. Tarım ve ormanların temizliği gibi insan faaliyetleri ve taşkınlar, depremler ve kasırgalar gibi doğal afetler nedeniyle kolayca zarar görebilirler.
