Çevresel sürdürülebilirlik, doğal çevreyi tüketmeyen ya da değişiklikleri telafi etme ya da değiştirme kabiliyetinin ötesinde kirleten kaynak kullanımına bağlılıktır. aynı oranda çöp bozulur. Çevresel açıdan sürdürülebilir su kullanımı, sadece akiferlerden gelen suyu, doldurulan oranda alır.
Çevresel sürdürülebilirlik, insan faaliyetlerini doğal çevreyi dengesiz kılmayacak şekilde yönetmekle ilgilidir. Çeşitli yaşam biçimlerinin kaynakları kullanması ve çevrelerinde atık biriktirmesi normaldir, ancak doğal ortamda bunlar dengededir. Organizmalar, en azından uzun vadede, kaynakları tüketmez, çevreyi atıkla doldurmaz. Örneğin, bir organizma ekosistemin temel gıda kaynaklarını tüketirse, hiçbir şey hayatta kalamaz.
Modern insan faaliyetleri genellikle sürdürülemez. Örneğin, modern tuvalet kâğıdı üretimi, kesildiklerinden çok daha kısa sürede geri büyüyen, geniş bir odun kütüğü kütüğü gerektirir. Sonunda, tuvalet kağıdı imalatçıları tuvalet kağıdının yapıldığı ağaçlardan tükenir. Aynı şekilde, modern gıda ürünleri o kadar çok paketleme ile geliyor ki, biyolojik olarak parçalanamayan tüm atıkların bertaraf edilmesi birçok yerde sorun haline geldi.
