Bitkiler, su ve karbondioksiti şeker ve oksijen moleküllerine dönüştürmek için ışık enerjisi kullanarak oksijen üretir. Bu, fotosentez sürecinde gerçekleşir.
Bitki hücreleri kloroplast denilen organelleri içerir. Bu organeller, güneşten gelen enerjiyi emmeye yardımcı olan klorofil içerir. Fotosentez sırasında, bitkiler bu enerjiyi karbondioksit ve suyu şekere dönüştürmek için kullanırlar. Bu reaksiyonun sonucu, Cincinnati-Clermont College Üniversitesi'nden Janet L. Stein Carter'a göre, bir şeker molekülü ve altı oksijen molekülüdür.
Fotosentez tamamlandığında, bitkiler havaya oksijeni salarlar. Hayvanlar soluduğunda bu oksijeni solur ve soludukları zaman karbondioksit salgılarlar. Bitkiler, oksijen döngüsünü devam ettirmek için hayvanlar tarafından verilen karbondioksiti kullanır.
