Fotosentez için hammadde karbondioksit ve sudur. Bunlar bitkinin veya ağacın yapraklarından emilir ve bitkinin oksijen ve şeker üretmesine izin verir.
Fotosentez işlemi, absorbe edilmiş karbondioksiti ve suyu kimyasal olarak bir enerji kaynağı ve oksijen olarak kullanılan şekere dönüştürmek için güneş ışığından enerjiden faydalanmayı gerektirir. Bitkiler, kök sistemlerini su elde etmenin birincil aracı olarak kullanırlar. Daha sonra su, fotosentezde kullanılacak yapraklara taşınır. Absorbe edilmiş karbondioksit ve salınan oksijen, bir bitkinin yapraklarını koruyan balmumu bir malzeme tabakası nedeniyle sadece bitkinin stomaları içerisinden girebilir veya çıkabilir.
