Bir hücrenin çekirdeği, belirli etkinlikleri gerçekleştiren proteinler oluşturan DNA'sının belirli bölümlerini ifade ederek bir hücredeki diğer etkinlikleri kontrol edebilir. Proteinler enzimlerden yapısal bileşenlere kadar değişebilir, ancak bunlar bir hücrede ve insan vücudunda hemen hemen tüm işlemler için gereklidir.
Bir protein oluşturmak için önce DNA'nın bir kısmı tekrarlanmalıdır. Bu işlem, haberci RNA veya mRNA adlı bölümün bir kopyasının yaratıldığı çekirdekte başlar. Oluşturulduktan sonra mRNA, çekirdekten çıkar. MRNA'daki diziye karşılık gelen uygun proteini oluşturmak için bir ribozom tarafından kullanılır.
