Kasnak tahrik sistemleri, gücü bir motordan veya başka bir lokomotif kuvvetinden çalışabileceği bir aksa aktarmak için tekerlekler ve kayışlar kullanır. Kasnaklı tahrik sistemleri, mühendislerin hedef kaynağın gerektirdiğine bağlı olarak dönüş hızını ve torkunu değiştirmelerini sağlar. Pek çok otomobil alternatörü ve klimayı çalıştırmak için kasnak tahrik sistemleri kullanır.
Bir kasnak tahrik sistemi, güç kaynağını sağlayan bir sürücü kasnağı ve tümü gerilim altında bir kayışla bağlanmış bir veya daha fazla tahrik kasnağı içerir. Kasnakların çapı çeşitli faktörleri belirler. Her iki kasnağın da aynı çapa sahip olması durumunda, çıkış hızı giriş hızına eşittir, ancak sürücü kasnağı tahrik kasnağının çapının yarısıysa, çıkış hızı giriş hızının iki katı olacaktır. Bir kasnak oranlarını kullanarak bir mühendis, işi tamamlamak için çok çeşitli tahrik hızları ve tork sağlayabilir.
Kasnak tahrik sistemleri bir kayış kullanarak güç aktarır. Çoğu modern kayış sentetik elyaf kullanır, ancak eski sistemlerde deri kayış kullanılır. Kasnak tambur tasarımı kullanıyorsa kasnak kayışları düz olabilir veya kasnak yivli tasarım kullanıyorsa V şeklinde olabilir. Bazı kasnak tahriklerinde zincir tahrik sistemi gibi dişler bulunur, ancak bunlar genellikle daha düşük hızlarda çalışır.
