Bir makara, kuvveti yeniden yönlendirip güçlendirerek işi kolaylaştırır. Bir bireyin kaldırma kuvvetinin yönünü tersine çevirmeye yardımcı olur. Bir kullanıcı bir ipi aşağı çekerken, kasnak ağırlığı yukarı kaldırır. İki halat ve tekerlek kullanıldığında, bir kasnak bir ağırlığı yarıya indirmek için gereken eforu azaltır.
Örneğin, bir kişi 200 kilogram ağırlığında bir nesneyi kaldırmak istiyorsa, kişi yalnızca 100 kilograma eşdeğer bir kuvvetle aşağı çekmek zorundadır. İki halatlı ve makaralı bir makara, iki mekanik bir avantaj sağlar.
Bir kasnağın kuvveti çarptığı miktarın ölçülmesine mekanik avantaj denir. Daha büyük bir mekanik avantaj ile, kişi daha az kuvvet gerektirir, ancak kuvveti kullanma mesafesi artar. 1 metre yüksekliğinde bir nesne kaldırırken, kişi ipi 2 metre çekmek zorundadır. Daha fazla tekerlek ve üzerlerinde daha uzun bir halat kullanıldığında, ağırlığı havaya çıkarmak için gereken kuvvet çok daha az olur.
Bir nesneyi desteklemek için iki halat kullanan bir makaraya hareketli makara denir ve yalnızca bir halat kullanan bir makaraya sabit makara denir. Nesneyi kaldırmak, aşağı çekmek için aynı miktarda kuvveti gerektirir. Ancak gücün yönünü değiştirir. Bu yolla, kullanıcılar işi daha da kolaylaştırmak için itmeye eklemek için kendi ağırlıklarını kullanırlar.
