Amino asitler hem bir amino fonksiyonel grubu hem de bir karboksil fonksiyonel grubu içeren küçük kimyasal bileşiklerdir. Bu bileşikler, insan vücudunun kullandığı proteinleri oluşturmak için birlikte sentezlenebilir.
Toplamda, kimyagerler tarafından tanımlanmış yaklaşık 50 amino asit vardır. Her amino asit, tek bir kovalent bağ ile birbirine bağlanan iki karbon molekülü ile başlar. Bir karbon karboksil grubuna, diğeri ise amino grubuna bağlanır. Çeşitli molekül ve bileşiklerin bir yan fonksiyonel grubu da karbonlardan birine bağlanır. Yan grup, bileşiğin tamamının ne tür amino asit olduğunu belirler.
