Kültür ortam plakalarında büyütülen bakteriyel kolonilerin çoğu görünüşte beyaz, krem veya sarıdır ve göreceli olarak daireseldir. Bununla birlikte, bazı koloniler nadir görülen özellikler gösterebilir. Küfler veya sporcunun ayağına neden olan mantarlar gibi mantar kolonileri tipik olarak büyük, bulanık ve merkezlerinden dışarı doğru büyüdükçe farklı bir renktedir.
Bir koloninin kendine has özellikleri, türlerin tanımlanmasına yardımcı olan koloninin morfolojisi olarak adlandırılır. Temel özelliklere ek olarak, bazı koloniler düzensiz, filamentli veya rizoid formlarıyla tanımlanabilir.
Kültür tabağını yanına çevirmek gözlemciye koloninin yüksekliğinin mi, yoksa enine kesitinin mi yükseltilmiş, dışbükey, düz, umbonat veya krateriform olduğunu not etmesini sağlar. Ek tanımlayıcı bir faktör opaklıktır; koloni açık, yarı saydam, opak veya yanardöner olabilir.
